No hay duda de que la Orden del Temple se identifica con las Cruzadas, cronológicamente nace con la Primera Cruzada y se disuelve cuando se torna imposible el proyecto de la última. A pesar de que la Orden fue oficialmente proscripta y disuelta tengamos muy en cuenta que nunca fue condenada por la misma Iglesia Católica y hoy día, ante la incontestable prueba del Acta Vaticana que la absuelve de todos los cargos imputados en su infame proceso, no podemos negar que vuelven a tomar vigencia muchas de sus motivaciones, aportes a la civilización y al progreso de la humanidad en su más amplio sentido.
Cuando se encara el estudio o al menos se trata de conocer e interpretar a la Orden del Temple encontramos bien definidos cuatro planos:

De los dos primeros y del cuarto, se han ocupado y se siguen ocupando cientos de eruditos autores e investigadores de diversos países, algunos serios otros no tanto, algunos manifiestamente parciales otros con cierta objetividad. Es evidente que está lejos de mí, entrar a opinar o pretender siquiera explayarme en estos aspectos a los cuales mi intelecto, a causa de mi formación universitaria economicista, respeta en grado superlativo. Por lo tanto en esta charla de amigos, me parece demasiado pomposo llamarla "clase", trataré de comunicarles mi limitados conocimientos de los aspectos económicos y financieros que rodearon la actividad de nuestra querida Orden del Temple en los increíbles 200 años de existencia que podemos denominar "oficial".

Como todo estudio de los Templarios siempre nos vamos a encontrar con un terrible vacío de documentación; muchos de estos testimonios escritos desaparecieron o fueron destruidos. Muchos hechos y acontecimientos difícilmente puedan demostrarse con documentación fehaciente, sería por casualidad que se pudieran encontrar documentos secretos y menos los que jamás se hicieron públicos, sobre todo aquellos que los Templarios hubieran escrito para manifestar intenciones o planes de gran envergadura. Es por ello que debemos basarnos en la realización de trabajos de hormiga, recorriendo ingente bibliografía, haciendo un seguimiento muy parecido al de Sherlock Holmes y sacando conclusiones basándonos en indicios y deducciones. Y muchas veces, también como en el caso de este personaje, nos pasa de tener la solución a la vista y nos perdemos en lo más simple o evidente.

También es interesante acotar que, cuando se emprende una investigación que afecta hechos históricos o del pasado de la humanidad, no siempre los temas estrictamente históricos o quienes son los eruditos en esta materia, son los que pueden abrirnos los ojos de lo que realmente sucedió y por qué. Muy a menudo la Historia necesita reunir otros conocimientos, otras disciplinas, a veces muy ajenas a la misma Historia, para sacar conclusiones y establecer verdades que por sí sola, la Historia no podría llegar a desentrañar.

Mucho se ha hablado y escrito aseverando que los Templarios fueron artífices de su propia decadencia al olvidar sus famosas Reglas y su objetivo primordial de la defensa de Tierra Santa, y fueron víctimas de su codicia y de un manejo interesado de sus inmensas riquezas.

Es evidente que si es difícil aceptar el concepto monjes-soldados con la aparente contradicción de sus términos, imagínense como deberíamos pensar en monjes-banqueros.

Pero si tenemos en cuenta sus objetivos primigenios, sembrados por el gran visionario que fue Bernardo de Clarval, nos damos cuenta que a la luz de conceptos modernos de civilización, progreso y cultura, resulta totalmente lógico y necesario alcanzar el poder económico, pero no como un poder más, agregándolo al militar, sino más bien como una herramienta indispensable para el cumplimiento de un objetivo.

La tradición celta, sin duda, influenció en gran medida, en la creación de la Orden. San Bernardo y sus más cercanos colaboradores, el abad Suger de Saint Denis en Paris, el Abad Pedro el venerable de Cluny, San Esteban de Harding del Cister, el propio Hugo de Payns crearon la Orden de los Pobres Caballeros de Cristo, con objetivos que podemos llamar metafísicos o religiosos, y una pantalla de sus actividades proclamándose como la fuerza militar que los hacía consituirse en los artífices de la protección de los peregrinos en Tierra Santa y defensores de los Santos Lugares.

Ahora bien, qué pasa si nos olvidamos por un momento de estos objetivos más o menos "oficiales" que han sido tratados por muchos autores e historiadores, y nos ponemos pensar que la creación de la Orden y su posterior actuación obedeció a un objetivo mucho más abarcativo y primordial.

La creación de un nuevo orden en Occidente impulsando un tipo de civilización que hoy denominaríamos occidental y cristiana

Los Templarios eran maestros para aplicar la táctica del tero, poner el huevo en el nido y cantar lejos de él para despistar a sus enemigos.
En muchos escritos del Cister, su joven abad proclamaba la necesidad de que la humanidad estuvieras organizada para que los hombres cumplieran sus objetivos materiales y espirituales.
San Bernardo pregonaba que una organización política de la civilización debía tener como objetivos básicos tres elementos:

1. Garantizar pan, o comida a sus componentes

2. Aplicar el conocimiento para obtener las mejores herramientas

3. Garantizar la circulación del conocimiento, los bienes y los hombres. En una palabra manejar los medios de comunicación.(Caminos y mares)

A estos conceptos se le debía agregar que los que ejercían el poder debían ser responsables de la seguridad y la aplicación de justicia. A su vez debía existir una fuerza compuesta por un ejercito poderoso, rica en los aspectos materiales, pero con una salvedad; ésta debía ser manejada por gente desinteresada en sí misma, protegiendo toda actividad humana. Hacía hincapié también, en que esta concepción de civilización debía tener como pilares la espiritualidad y el conocimiento.
Entre otras cosas se afirmaba que sin lo espiritual, el trabajo no es más que un reflejo condicionado y lo intelectual memoria aplicada.
La tradición celta, inspiradora de algunos conceptos anteriores, daba fundamental importancia al poder sobre las vías de comunicación como propiciadora de cualquier acción civilizadora. Las vías romanas eran militares, las de los galos eran comerciales, los Templarios llegaron a ejercer un control y vigilancia sobre las vías de comunicación del mundo conocido en ese entonces. No había nada escrito ni oficial al respecto, simplemente imponían su presencia e idoneidad, sin duda obedecían a una orden superior.
Lo que más sorprende del accionar templario es la firmeza de sus designios, la continuidad de su acción y la habilidad y pragmatismo para utilizar los mejores medios en el momento más oportuno.
Para nuestros conceptos actuales sobre el capitalismo lo que más llamaría la atención es la gran creación templaria: el Banco Nacional o el Gran Banco como institución (el nombre de sucursal fue inventado en esa época y se utilizaba para designar una sub-comandería.)

Lo ingenioso del Temple fue la utilización de un banco como una importantísima y fundamental herramienta de desarrollo económico comercial, no como una institución con fin de lucro o riqueza en sí misma.
Si pensamos que Hugo de Payns fue el mismísimo fundador de las Casas de Londres y Paris, que se construyeron teniendo en cuenta una arquitectura de fortaleza, en medio de importantes vías de comunicación, en ese momento muy cercano a la génesis de la Orden:
A qué objetivo militar obedecía la creación de ambas importantes encomiendas?

Qué necesidad había de emplazar tan importantes construcciones fortificadas, cuando se estaba lejos de los frentes militares?

Por qué construyeron el imponente castillo del Temple de Paris con su famosa torre, en medio de la ciudad? Ni siquiera el rey tenía algo parecido.
Cuando Hugo de Payns las funda, ni siquiera se había comenzado la recaudación de las importantes donaciones que luego llovieron sobre la Orden; todavía no se había desarrollado la actividad bancaria y financiera. Sin embargo ya se constituían Londres y Paris como los dos más importantes centros de la actividad financiera y se pensaba en la creación de estas dos Casas Bancarias como casas matrices de la actividad.
No es razonable pensar que ya se tenía claro el proyecto de llegar a una especie de hegemonía económica mediante la creación de una gran empresa multinacional apuntalada por una poderosa banca?
Irrumpen también con una novedosa operatoria del manejo de la riqueza. Todos los grandes señores, príncipes y reyes de la época, estiman que la base de la potencia económica de sus estados está en el atesoramiento de metálico, oro o plata, en lingotes y monedas, es decir se es más rico o más pobre evaluando la presencia física de oro y la plata en sus arcas.
Los Templarios ponen en práctica una novedosa teoría, las riquezas se potencian con inversiones, con su movilidad; ellos aligeran el peso del metal, le dan alas, ponen en práctica algo que hoy día es totalmente normal en las grandes empresas: no hay que dejar dinero inmovilizado en caja. El secreto del poder y la riqueza de la Orden está en una gran innovación: ponen en marcha y crean el crédito.
Los Templarios concibieron la Banca tal como hoy en día funcionan los modernos sistemas bancarios: toman depósitos y se emiten papeles (Letras y cheques) para evitar el movimiento de metálico, llevan fondos de donde sobran hacia donde faltan. Y a todo ese circuito le dan confiabilidad y eficiencia.
El Temple es la caja fuerte de todos. En Paris, Londres o Jerusalem los objetos de valor, el metálico, los documentos importantes son confiados a sus monjes, ganan la confianza de los soberanos. Muchos de ellos . se transforman en los ministros de hacienda de reyes. Los templarios les enseñan a hacer fructificar sus depósitos, desarrollan una ciencia del dinero que no tuvo parangón en su época. Compiten con lombardos y judíos, pero por su rectitud, eficiencia y honestidad los suplen con ventaja.

Muchos autores le asignan un papel secundario a la actividad templaria en el plano financiero, además la toman como causante de su decadencia y del abandono de los objetivos primordiales fijados en sus Reglas originales.
Pero una vez más, creo que nos equivocamos y subestimamos a la Orden. Esta operación, para el templarismo, es una de las más importantes herramientas y principal eje de una superior misión civilizadora. Conceptualmente San Bernardo afirmaba que ninguna obra civilizadora podía desarrollarse sin tener seguridad en el intercambio, y que éste debía hacerse en todos los niveles y al alcance de todos los involucrados.
Este intercambio generalizado se debía llevar a cabo con honestidad, seguridad en los registros contables y administración, con continuidad en el tiempo, con reglas claras conocidas por todos. Había de aplicarse por igual a reyes y pequeños comerciantes, y servir para capitales chicos o grandes, y ser brindado por una institución , no cabía duda de que la única que podía llevar adelante tan ambiciosa operatoria era el Temple.
Todo estaba contenido en las Reglas inspiradas por San Bernardo: la Orden debía ostentar el poder, pero ninguno de sus componentes caballeros podía sacar ventajas personales de ello.
No hay duda de que la actividad del Temple en Occidente, mucho más financiera que militar, tenía objetivos que sobrepasaban sobradamente, si tenemos en cuenta sus resultados, las necesidades militares y estratégicas de Tierra Santa.
Como dijimos anteriormente, el propio Hugo de Pyens dejó en marcha los dos centros financieros más importantes (Londres y Paris) y dejó a sus espaldas al procurador de la Orden Hugo Rigaud, verdadero cerebro de la organización administrativa financiera.Tan mal no les fue. ¿ Quién duda de que hoy día, ambas ciudades no sigan siendo, dos de los centros principales de la economía mundial?

El propósito de este trabajo es mostrar los aspectos económico- financieros de la Orden del Temple. Como esta actividad se desarrolló principalmente en Europa Occidental, nos ocuparemos de la organización templaria de este continente y no nos detendremos en la organización de la Milicia Templi en los reinos cristianos de Ultramar, que es bien conocida por todos.
No existe ninguna duda de que los Templarios de Tierra Santa no hubieran existido ni hubieran podido realizar su misión sin los Templarios de la retaguardia, los que actuaban y trabajaban en Europa. Unos eran la punta de la lanza los otros eran el asta que les proveía de hombres, armas, caballos, pertrechos, comida y fundamentalmente: dinero
Para ambos grupos regía la misma Regla, utilizaban la misma vestimenta, efectuaban las mismas oraciones, tenían los mismos derechos y obligaciones y obedecían a un único Maestre, pero, evidentemente, las varias ramas de la Orden desarrollaron diferentes actividades y habilidades según la región en que estaban implantadas. Una vez más el Temple demuestra su gran versatilidad y pragmatismo.
Por ejemplo: el Caballero Templario que cumplía tareas en España, no debía desarrollar las mismas actividades que en Francia, Italia o Inglaterra.
Inglaterra, Francia y España eran las tres regiones más importantes de Occidente e importantes para la Orden., éstas eran sus depósitos, sus graneros y sus arsenales.
En cada una la Orden encontró una acogida más que favorable; desde sus más tempranos días recibió donaciones, tierras, edificios, hombres. Para 1291 tenían diferentes características.
Cada una de estas tres provincias (Francia, Inglaterra y España) tuvieron distintivas funciones dentro de la Orden y más importantes aún si tenemos en cuentas las disímiles relaciones con los soberanos en cuyos reinos actuaban. En todas la Orden poseía y administraba grandes extensiones de tierra.
Inglaterra se asemejaba a un puñado de arena que se hubiera distribuido por su territorio, donde cada grano representaba una granja o un castillo. En Francia en cambio, 9000 factorías y encomiendas cubrían todas las rutas de su actual territorio. En España, donde no era fundamental la producción sino la lucha contra los moros, solo en Aragón había 38 castillos fortificados enclavados y dominando señorías completas. Además administraban y cuidaban más de 120 pueblos pequeños.

Pero en sentido contrario en España con respecto a las otras dos , la Orden no era predominantemente una hermandad caballeresca dedicada a la economía. La rama española sin duda tenía como misión pelear contra los moros en la reconquista de Aragón, y más hacia el Sur estuvo empeñada en ello casi hasta su disolución, pero por ello obtuvo un tercio del reino de Aragón. Movida inteligente típica de los Templarios de Europa.
Hasta aquí parecía que el accionar templario era igual o parecido a lo que sucedía en Inglaterra y Francia, pero los hermanos españoles tenían dos aspectos esenciales en su organización que los diferenciaba claramente del resto de la Orden. Eran todos nativos de España, muy raramente enviados a otros países y mantenían la obediencia a su rey. Esta última condición parecía rara, pero se ve que era condición impuesta para disfrutar sus inmensas riquezas peninsulares provenientes de las donaciones. La primera era bastante lógica ya que los guerreros eran necesarios allí; el enemigo estaba en las puertas de su país, tenía sentido entonces que económicamente y militarmente defendieran la Fe en su patria, en vez de ser enviado al exterior.
En Inglaterra, no se debía fidelidad al rey; al contrario, los sucesivos monarcas fueron dándole más y más prerrogativas a la Orden.
Como no había Infieles en Inglaterra ni peligro de que los hubiera, todos los guerreros eran enviados a Tierra Santa. Quedaban entonces los granjeros y financistas. Inglaterra personificaba exactamente la Orden, rama no militar en el Oeste. Cuando la Orden fue disuelta había solo 135 Caballeros templarios guerreros en el país. Esto da una idea lo desproporcionada que era la organización de la Orden en el Occidente comparando su gran poder con sus tropas en la región. Entre otras cosas como hacían estos 135 Caballeros para controlar y manejar todas las posesiones inglesas y los miles de trabajadores en ellas?
Estas eran tan importantes que algunas de ellas todavía existen y se cree conservan algunas de sus características. Por ejemplo Oxforshire, encomienda templaria especializada en trabajos metalúrgicos, que hoy en día es famosa por ser sede de importantes y reconocidos talleres de fabricas de autos.

¿Cuál era la razón para que tan pocos pudieran controlar a tantos miles y a tan largas distancias? Solo una: Dinero.
El gran valor de Inglaterra para la Orden eran sus beneficios. Los templarios hicieron de Londres, junto con Paris un gran centro financiero, que permitió el gran desarrollo económico de su puerto y de toda Inglaterra.
Los establecimientos ingleses eran particularmente exitosos porque no pagaba ningún tipo de impuesto, a pesar de que en la época eran brutalmente exigidos por los señores y monarcas. Los templarios estaban libres de todas las cargas: hacían tierras de pastoreo, desmotaban bosques, araban tierras todo sin dar cuentas a nadie, ni ser inspeccionados por los guardia reales Además los propios miembros de la Orden y sus granjeros, artesanos y colaboradores, estaban exentos de las obligaciones militares hacia los soberanos.
La Orden en Inglaterra era su propio juez, no sólo para ellos sino para todas las personas que estaban bajo su protección o viviendo en sus territorios. Esto les trajo algunos problemas con los demás comerciantes, parroquias etc. El Rey Ricardo Corazón de León y su hermano Juan tuvieron que sustentar varias veces estos privilegios ante reclamos de algunos de sus súbditos, por ello la Orden tuvo que darles algunas dádivas a los alicaídos tesoros reales, muchas veces en efectivo, otras con caballos o pertrechos. Pero la Orden seguía siendo riquísima y poderosa, sus rentas ascendían a 5.200 libras por año (Cada libra era 240 peniques; para tener una idea con un penique se le daba de comer y vestir a una persona por día)
La base de la organización en Europa eran las famosas comandarías o encomiendas; varias de estas formaban una bailía. En éstas funcionaban los capítulos regionales, donde se reclutaban los nuevos miembros. Varios Capítulos formaban las Provincias.

En el momento de mayor auge de la Orden existían 9 provincias (6 dobles y 3 simples); las denominadas simples era las que estaban en contacto con el Islam.
Cada encomienda o comandería se instalaba generalmente cerca de un río; era una verdadera explotación agrícola que producía y ofrecía víveres a una gran comunidad. Se sembraban y cosechaban trigo, mijo y alfalfa, uvas y aceitunas.
Tenían granjas menores anexas, con sus herramientas y su personal especializado, otras tenían talleres donde trabajaban herreros, carpinteros, y ocupaban varios centenares de hectáreas, llegando algunas a mayores dimensiones. Generalmente se construía un molino comunitario anexando también un horno, explotados por la propia administración templaria. Se criaban caballos, vacunos, lanares, caprinos y porcinos.
Cada comandería llevaba un muy detallado "inventario" de sus bienes, animales y "stocks".
Según la región y las habilidades de la gente del país se producían mercaderías de todo tipo: Telas, vinos, quesos, armas, utensilios para el culto, velas, objetos de carpintería. En fin, tenían el concepto de producir más de los necesario para vivir, ya que la diferencia se comercializaba.
Cuando había excedentes de productos en una región, la comandería ponía en marcha el aparato de distribución y se comercializaban los excedentes allí donde escaseaban. También se efectuaba una política de subsidios cuando se necesitaba fomentar la producción de un determinado bien. Algunas veces se optaba por políticas de precio "sostén" para determinadas regiones que sufrían algún tipo de escasez de productos básicos y podrían sufrir el abuso de los comerciantes de otras regiones donde circunstancialmente abundaban.
Las encomiendas de la Orden estaban organizadas muy meticulosamente. El territorio bajo su jurisdicción se dividía en porciones para construir casas (con huerto individual) y se les agregaban lotes de tierra, donde el cultivo o la explotación eran colectivos con zonas comunes de pastoreo.
La encomienda propiamente dicha era una edificación cuadrada, con espesos muros y cuatro torres en sus ángulos. Generalmente tenía un estanque artificial. Los templarios eran excelentes constructores de espejos de agua artificiales que utilizaban como depósitos de agua para riego y vivero de peces.
Había dentro del recinto una edificación conventual, donde vivían los caballeros, otra denominada mesnada donde habitaban los obreros y artesanos con sus familias y finalmente el área de hospedaje u hotel donde se alojaban los peregrinos y viajeros en tránsito. Muchas veces en las cercanías extramuros funcionaba un leprosario. Cada encomienda tenía su capilla que estaban siempre bajo la advocación de Nuestra Señora (Nôtre Dame).
En dependencias vinculadas a los conventos de la Orden del Temple, se reprodujeron asociaciones de constructores según la tradición de los "collegia" florecientes en el Bajo Imperio Romano.
San Bernardo inspiró algunos de los grandes objetivos de la Orden, y por ello los Templarios fueron grandes constructores, tanto en Europa como en Tierra Santa. Mantenían una intensa comunicación de formas e ideas entre las concepciones arquitectónicas de Oriente y Occidente. Albergaban junto a sus sedes o encomiendas logias o asociaciones de constructores denominadas "Compañías del Santo Deber" que de igual manera que las asociaciones monásticas conservaron los secretos del Arte. Se dividían en jerarquías para ejercer su actividad profesional, fijaban rituales de asociación, contraseñas de cobro, establecían los escalafones de progresos de sus miembros, admitían la asociación con constructores libres o temporales. Las Compañías de los Templarios se encargaban de la construcción de edificios militares, civiles y religiosos. Muchas veces requerían la colaboración de profesionales independientes como especialistas en arquitectura, escultores, canteros etc.

El régimen que regía la vida de los colonos era bastante liberal; entre otros beneficios gozaban de libertad personal absoluta, estaban eximidos de muchas cargas fiscales del señor de la comarca, tenían el mejor servicio de seguridad y vigilancia (los Templarios en persona), usufructuaban una especie de autogestión asegurada, siempre que cumplieran los objetivos de la encomienda. Se manejaban con un consejo formado por 4 cónsules y 4 consejeros bajo el control del prior o preceptor (Total 9!!). Un código definía con precisión los crímenes y delitos, con sus correspondientes castigos. Detrás de todo este sistema hay que reconocer el espíritu metódico del Temple
Dijimos que los Templarios explotaban molinos y hornos comunitarios, su pan y su harina eran los de mejor calidad y mejor precio. Provocaron las quejas de los productores independientes que debían competir con ellos. Lo mismo ocurría con el vino; el que se producía en las encomiendas era de buena calidad y se vendía a precios accesibles.
Sin duda podríamos afirmar que su producción se comercializaba en lo que hoy llamaríamos "puerto franco" o más comúnmente "free shop". La gran ventaja de las encomiendas templarias era que gozaban, tanto para la fabricación como su posterior comercialización, de una exención total de cargas, que como en todos los tiempos, los gobernantes aplicaban discrecionalmente a toda actividad económica. Por ejemplo los productos, animales y granos del Temple no pagaban derecho de "portazgo" (tonlieu),de transporte, de entrada y salida, de tonelaje, peajes de todo tipo, etc.
Esta estructura económica funcionó de mil maravillas, en los 200 años de manejo de la economía europea occidental no se registraron hambrunas. Como detalle práctico, los estudiosos del armamento que se utilizó en diferentes ciclos históricos, detectaron que las armaduras y las armas que se utilizaron durante este período (S.XII y S.XIII) eran de mayor talla y peso que las que se usaron en épocas más modernas.
A pesar de la riqueza y prosperidad que tenían estos enclaves templarios, la Orden nunca dejó de observar un estricto cumplimiento de los votos de pobreza de sus componentes. Los monjes-caballeros debían cumplir con la dádiva obligatoria tres veces por semana. Además, cuando comían dos templarios debía sobrar lo suficiente como para alimentar a un pobre.
Los conceptos de libertad y autogestión, pasando por la explotación de las habilidades de cada miembro, así como también la disciplina y eficiencia en las tareas cotidianas, fue formando un embrión de lo hoy llamaríamos clase burguesa occidental y cristiana.
Qué hubiese pasado si una noble sociedad caballeresca, eficiente y disciplinada, respetuosa del individuo y hábil para ejercer un efectivo liderazgo, requisitos todos atribuibles al Temple, hubiese estado vigente hasta nuestros días?
Como vemos la organización templaría era numerosa y compleja
la Orden era ante todo principalmente religiosa y militar; era una selecta máquina de guerra instalada y funcionando en Tierra Santa y en otras tierras de Cruzada, algunas permanentes como la de España y otras de actuación temporal (Cataros). Esta máquina de guerra comprendía a los combatientes: caballeros, escuderos, sargentos, servidores, hermanos legos y servidores para tareas domésticas; los cuerpos auxiliares como los turcopolos, y los caballeros seglares.
En los establecimientos templarios (castillos, conventos y encomiendas) las administraciones eran encomendadas a los miembros de las "Compañías del Santo Deber" o compañeros de oficio como los constructores, que bajo la dirección de un Templario se encargaban de la edificación y mantenimiento de castillos y edificios de la encomienda Los agricultores y granjeros generalmente eran contratados.
El contraste más evidente que existía entre los sacerdotes y los caballeros y demás combatientes era de orden cultural. Los sacerdotes eran los que dominaban las ciencias sagradas, el derecho y defendían adecuadamente a la Orden en los numerosos pleitos en los que continuamente se veían implicados por razones económicas o jurisdiccionales.
Los Caballeros Templarios era una orden de guerreros, no de intelectuales. Todos los autores convienen en que la mayoría de los caballeros y escuderos eran sencillamente analfabetos, pero en cambio la rama sacerdotal y algunos miembros de las Compañías del Santo Deber eran sacerdotes muy bien preparados o laicos que surgían de las mejores y más progresistas universidades de la época .

Hemos visto que los Templarios fueron los primeros banqueros de Europa en los tiempos donde la usura, los préstamos de dinero por interés estaban prohibidos por la Iglesia.
Por cierto había prestamistas en este período medieval, y en algunas regiones donde no existía antisemitismo, la comunidad judía que habitaba en algunos estados europeos, ofrecía este servicio a la comunidad, siendo utilizado inclusive por reyes y señores feudales. ¿Qué hacía la diferencia a favor de los Templarios? Era primordialmente la ausencia de usura, la transparencia y lo completo de su servicio operativo.
Veamos un ejemplo: era posible depositar una suma de dinero en la encomienda de Paris, en una cuenta cifrada discreta, detallando exactamente donde se desearía cobrar esa suma, en qué moneda de otro lugar y en qué momento. Todo este servicio se brindaba a cambio del pago de un honorario razonable. Los Templarios eran los que ofrecían tal posibilidad, funcionaban como un Banco y una Casa de Cambio simultáneamente; todo en una institución.
Las ventajas del sistema eran evidentes, se obviaban los peligros de los viajes y se tenía certeza y transparencia en la operatoria de los diferentes tipos de cambio, con valores de distintas monedas muy difíciles de equiparar entre sí (Cotizaciones actualizadas).Esta sola tarea ya era considerada admirable en la época.
Se cree que los Templarios tenían un patrón propio de moneda, que sólo ellos manejaban. Una especie de moneda de consolidación, que le permitía evaluar las mejores oportunidades, aprovechando las diferentes circunstancias de cada región, fueron pioneros en el aprovechamiento de la "globalización" de los negocios. El Temple de Londres era la plaza favorita para tomar estas decisiones financieras
Además, gracias a los sistemas de movimientos de fondos, los Templarios eran prestamistas de dinero en gran escala (Se cree que una de las razones de Felipe el Hermoso para ponerse en contra de los Templarios y gestar su eliminación, fue el ser deudor de la Orden por fuertes sumas en oro y plata).
Las primeras conclusiones que surgen al estudiar este tipo de servicios dado por los Templarios y sus encomiendas, es que funcionaba una verdadera red de distribución de dinero, en diferentes monedas y formas (algo así como lo que hoy día llamaríamos un sistema de "clearing")
Se emitían regularmente estados de cuentas consolidados, tanto para los clientes como para las casas templarias entre sí, balances por encomienda, gestiones de créditos y cobranzas, informes de unos a otros de los distintos saldos de cuenta, e informes de resultados entre las grandes ciudades de Europa medieval que formaban parte de las diversas provincias y capítulos.
Eran realmente precursores de un sistema de inversiones. Lo común entre los grandes señores y príncipes era que el metálico que provenía de las recaudaciones de impuestos, y que sobraba de algún gasto directo, se atesorara en grandes cofres en un oscuro sótano de un bien protegido castillo; lo esencial era su atesoramiento físico en metales (monedas y lingotes) y piedras preciosas. Los señores medievales eran poderosos pero mal educados y rústicos, los Templarios eran totalmente distintos, el manejo de sus riquezas se parecía mucho más a las actuales empresas multinacionales. Una multimillonaria empresa actual raramente mantenga un saldo importante en dinero efectivo, lo que dice vulgarmente saldo de caja; por el contrario, es un signo de mala administración tener inmovilizado dinero contante. Pues bien, este concepto básico de economía moderna, era manejado perfectamente por los ingeniosos e inteligentes Templarios.

Sus riquezas: la propia y la de terceros, administradas por ellos, se encontraban en permanente movimiento, llevándolas de un mercado de abundancia a otro de escasez, aprovechando oportunidades de inversión (lo que hoy llamaríamos funciones de "brockers", inversores) buscando siempre el mejor rendimiento.
Compraban tierras, las hacían progresar (desarrolladores), desmotaban bosques, construían molinos, puentes, curtiembres, rutas a peaje, cobraban regalías en ferias, almacenaban mercaderías propias y de terceros. Acumulaban riquezas con más ganancias, hacían compras globalizadas para sus posesiones de ultramar en Tierra Santa, abasteciendo sus encomiendas/factorías y tropas.
Lo curioso de todo esto es que todo estos movimientos financieros los ejecutaba personal que no recibía paga por ello. Simplemente era un deber de cumplimiento de los objetivos de la Orden, pero, como vemos, con un alto grado de eficiencia, transparencia y honestidad.
Si comparamos un sistema bancario actual con el de los Templarios, no hay duda de su similitud; eran unos verdaderos adelantados de su tiempo.
Otro concepto moderno que manejaban muy bien era el de las garantías en conjunción con un buen sistema de información en cuanto a solvencia de sus deudores.
Los Templarios concibieron la Banca tal como hoy en día funciona, tomaron depósitos, emitieron cheques o notas pagables a la vista, cobrando una razonable y mínima comisión de corretaje. Y sobretodo crearon un banco honesto!!!

Es imposible descubrir con los reportes financieros de la época un solo acto de usura o de mala fe en las operaciones efectuadas en este sentido por nuestros monjes-caballeros, ahora devenidos en monjes-banqueros.
La sustitución del metálico por papel que los representa, puesta a circular ampliamente, no fue un invento de los judíos sino, algo totalmente original de los Templarios. Príncipes, barones, nobles, burgueses y mercaderes depositaban sus riquezas en sus sitios inviolables, con la facilidad de retirar parte de ellos a su voluntad y mediante letras o cheques cobrables en cualquier comandería templaria diseminadas por todo el mundo conocido. Estas letras son como plata contante y sonante. El sello de la Orden en un pergamino es garantía suficiente hasta para el más desconfiado.
Como ya dijimos, la gratuitidad de sus servicios era aparente. La usura es anticristiana y está prohibida, por lo tanto los Templarios no la empleaban, pero existían otras maneras de percibir beneficios: la comisión, los corretajes, las hipotecas, rentas nominales que se transformaban en reales, dejando beneficios para la Orden.
Cuando había excedentes de fondos en una región, ya lo anticiparamos anteriormente con lo referido a mercaderías, la comandaría ponía en circulación estos fondos mediante subsidios, es decir pagaba a valores mayores que los reales para agilizar la economía de la región, prestaban sobre futuras cosechas.
Las ordenes se transmitían en forma codificadas; se cumplían y se destruían, por ello no quedaron muchos antecedentes al respecto, más aún luego de su caída en Francia en octubre de 1307, el Temple no llevaba "oficialmente" registros de sus transacciones. Eran conocidas sólo por un nivel de iniciados y estos no rendían cuentas a nadie, pero no había dudas que las decisiones pasaban por el más alto nivel y se tomaban uniformemente en toda la Orden, sin importar el lugar donde se llevara a cabo la operatoria.
Los préstamos que hacían dieron lugar a la creación de dos tipos de contratos:

• mort-gage (prenda muerta) donde el que pedía un préstamo cedía la nuda propiedad del inmueble hasta que el prestamista recibía la devolución de la deuda.(Hipotecas)

• vief-gage (prenda viva) donde a cuenta de una suma de dinero se cedía el usufructo del bien también aquí hasta el momento de la amortización del préstamo. (Prendas flotantes)

A pesar de estas "garantías" las mayor parte de las veces los bienes afectados terminaban como propiedad total y definitiva de los Templarios.
Cuando se actuaba en garantías o fianzas, los Templarios siempre actuaban por la Orden, eran demasiado avispados y celosos de las consecuencias que les podía acarrear en caso de no estar bien seguros en lo que hacían y a quién le daban la garantía. La precaución especial que tomaban era la denominada "la courtoise" ( traducida sería "la cortez) que era el embargo inmediato de cualquier valor que poseyera el incumplidor.
Otra creación templaria, fue la cláusula penal: cuando no se pagaba una deuda a su vencimiento se debía pagar un suplemento como compensación, además ofrecían el "servicio" y los medios para hacerla cumplir.
Banqueros de avanzada para su época, también ofrecían garantías a compromisos que efectuaban algunos de sus encumbrados clientes. Cuando San Luis proyectó casar a su hijo con la hija del rey de Castilla, los Templarios fueron garantes del pago de la dote. Si la pareja real de Castilla,todavía con posibilidades de engendrar hijos, hubiera tenido un hijo varón, con lo cual la heredera dejaría de serlo, le debía entonces al rey de Francia una suma cercana a las 30.000 marcos de plata garantizados por los Templarios.

Bancos de depósitos, banco de prestamos, banco de negocios, casa de empeño, el Temple ponía en práctica medios de pagos modernos.
Descubren e inventan el concepto de la intangibilidad de la moneda, sus diferentes cotizaciones y el giro contra cuentas de números.
El trafico del Rey de Inglaterra a sus posesiones en lo que es hoy Francia, se hacen todas a través del Temple. Los fondos que se mueven bajo la bandera del Temple están asegurados, nunca serán atacados ni navíos ni carruajes, ni siquiera por los soberanos cuyos territorios atraviesan. Los principales clientes del Temple, que tendrán cuentas a su nombre serán los papas Gregorio IX, Honorio III, Gregorio X, Honorio IV, Martín IV, Inocente III, IV; los reyes de Inglaterra Enrique II, Ricardo Corazón de León, Juan sin Tierra,; los reyes de Francia Luis VII, Felipe Augusto, Luis VIII, San Luis, Felipe (dos), la reina Blanca de Castilla, los condes de Poitiers, Charles d´Anjou, Roberto d´Artois, todos los hijos de San Luis, el Duque de Borgoña, Juana de Navarra.
Fueron tesoreros del rey de Nápoles, Jaime I de Aragón. Los mismos musulmanes de los territorios de Ultramar confiaban sus dineros al Temple, por miedo a que los avatares de la guerra los obligaran a aliarse a los cristianos.
La Orden también se encarga de aquellas obligaciones de clientes que tienen que hacer pagos periódicos.
Los templarios eran también depositarios de los patrones de pesos y medidas.
Los contables del Temple igualaban a los banqueros lombardos, genoveses y judíos en astucia y conocimiento, pero le añadían la honestidad y la probidad que éstos no tenían. El tesorero del Temple era el consejero financiero de los reyes de Francia e Inglaterra, cuando justamente éstos, no tenían ni la gente ni los medios para crear sistemas administrativos propios.

Eran depositarios del Tesoro real; es decir manejaban la recaudación de impuestos. Cuando el rey pedía contribuciones especiales o extraordinarias generalmente se las encargaba a los Templarios, lo curioso es que la mayoría de las veces recaudaban impuestos y/o contribuciones de los cuales ellos mismos estaban exentos.
Los importantes fondos que manejaban les permitían adelantar plata o financiar a los mismos reyes en complejas operaciones de finanzas públicas, operaciones éstas que seguían aumentado la fortuna y el poder de la Orden.
El personaje más conocido y honrado en Paris era el hermano encargado de las funciones de tesorería debido a sus contactos con el Rey y sus ministros.
En el Temple también funcionaban una especie de ventanillas abiertas al público donde éste hacia sus depósitos, se pagaban las rentas y pensiones reales a sus beneficiarios. Cada uno de los cajeros llevaba su propia contabilidad y en diferentes monedas, al cierre se hacía la relación de las operaciones.
En cuanto a las rentas de los dominios templarios, todos los priores o comendadores debían depositar los excedentes de sus explotaciones en forma y fecha regulares, se hacían auditorias y controles periódicos para el fiel cumplimiento de estas obligaciones.
Con respecto a los depósitos de grandes señores y príncipes, comerciantes, mercaderes y peregrinos, se trataban por igual no importando cuán elevada o pequeña fuese la suma involucrada.
Cuando uno de estos clientes depositaba dinero o metálico se le abría una especie de cuenta corriente, se le ponía ciertas condiciones de reembolso, en qué tipo de moneda y en qué lugar se debían efectuar éstos etc. También a los Templarios se les confiaba el cobro de rentas y su reinversión, ejecuciones de contratos y reembolsos de deudas.

La originalidad de los templarios radicaba en imitar a los banqueros italianos en cuanto a dar movilidad y posibilidades de reinversión a los fondos a ellos confiados pero le agregaban respaldo, habilidad y rectitud que la Orden garantizaba a sus clientes.
Se hacían lo que hoy se conoce por balances tres veces al año; en la Ascensión, en el día de todos los Santos y en la fiesta de purificación de la Virgen.
La clientela establecía cartas de pago que por su escueta y tajante redacción fueron los antecesores de nuestros "cheques", éstos eran a la vista, con identificación o no del beneficiario y pagable en diferentes lugares; se podían girar sumas de dinero de una encomienda a otra.
Los que tenían cuentas en los Templarios podían hacer traspasos de una cuenta a otra mediante escrituras, sin movimientos reales de fondos.
Adoptaron los principios de la partida doble en su contabilidad, los propios administradores de las encomiendas actuaban como notarios públicos, daban fe de actos entre terceros.
Si bien la usura o interés estaban prohibidos, se cobraban algunas veces sumas de dinero al entregar la suma original (mayor deuda inicial) pero por conveniencia algunas veces los Templarios prestaban sin interés a reyes y señores. Eran extremadamente prudentes en los préstamos, generalmente existía una garantía que como mínimo cubría el importe del préstamo. Existían cláusulas punitorias o multas en caso de incumplimiento. También se les encomendaba la custodia de bienes en espera de ejecución.
La Orden del Temple se fue convirtiendo prácticamente, en forma natural, en un poderoso emporio económico-financiero y en la primera mitad del s.XII en un eficientísimo sistema financiero internacional, el más importante de su tiempo.
Todo el mundo busca en un sistema financiero la seguridad. Seguridad en el buen fin de las transacciones, garantizada por una firma multinacional por encima de los gobiernos. Sólo reconocían la autoridad del Papa, todos requisitos que cumplía el Temple, agregándole el carácter inexpugnable que tenían sus castillos y establecimientos, y fundamentalmente la solvencia absoluta que demostraron siempre, hasta el fin, sus administradores.
Como veremos más adelante, siguiendo sus operaciones de inversión, que fueron uniformes durante su accionar, debemos intuir que el núcleo importante de sus riquezas, al momento de la caída de la Orden, estaba invertido, con buenas garantías y con cláusulas que los ponían a cubierto de incumplimientos y/o como diríamos hoy en día de "defaults".

El básico concepto que manejaban, que hoy día parece una verdad de Perogrullo, era que la riqueza conceptualmente no es solamente oro y plata; ésta está constituida por la tenencia de bienes que permiten generar más bienes, y a su vez tampoco la riqueza es un fin en sí misma sino una de las mejores herramientas para llevar a cabo una acción civilizadora.
La fortuna del Temple era esencialmente inmobiliaria, proveniente de donaciones, algunas muy considerables, de compras e intercambios. Los templarios eran excelentes administradores, la mayoría de las encomiendas templarias eran agrícolas, pero no eran simples granjas sino verdaderas empresas practicando a gran escala y según la calidad de sus suelos la policultura.

Todo lo que se producía y no se consumía se vendía. Se le agregaba lo producido por alquileres y percepción de derechos o impuestos de toda índole específicamente con la explotación de servicios como molinos comunitarios, aserraderos, hornos, peajes de puentes y rutas, y servicios de vigilancia en las vías de comunicación.
Su capital humano estaba constituido por las fuerzas de los Caballeros Templarios propiamente dichos que algunos historiadores hacen llegar a 15.000 lanzas, más los escuderos y sargentos, turcopoles, servidores y demás miembros de la rama militar, y todo el personal de apoyo; colaboradores, "Las Compañías del Santo Deber", artesanos y granjeros, marinos, administradores, contables, que se estima que alcanzaban mas de 70.000 individuos. Esta última rama estaba gobernada por el Comendador de la Orden, cuarta dignidad, que se denominaba Comendador de la Tierra de Jerusalem, Jefe de la Escuadra Templaria y Comendador de Acre. Era el que manejaba la tesorería y las finanzas de la Orden.

Algunos estudiosos elevan las rentas anuales del sistema económico templario a 50 millones de libras anuales, otros indican que las mismas alcanzaban más de 100 millones, una u otra son cifras pavorosas para la época.
Recientemente en una universidad de negocios de Estados Unidos de América (Harvard), se efectuó un estudio comparativo llevando a moneda constante las diferentes grandes fortunas de nuestra historia; se compararon las fortunas de Napoleón, Bill Gates, la Reina Cleopatra, Los Templarios y Julio César. El primer lugar fue para Bill Gates y el segundo para La Orden del Temple.
En Francia solamente, la Orden llegó a poseer cerca de 2.000.000 de hectáreas.
En España poseían 36 castillos en Aragón, monopolizaban la producción y venta de sal de dicha región, en Castilla tenían funcionando 34 bailías, 12 conventos y numerosos e importantes castillos y fortificaciones.
Pero, sin duda, el patrimonio más importante del Temple, y que sin duda le permitió acrecentar muchísimo su poder y riqueza, fue el manejo de la información y la discreción de sus acciones.

Con todo el entramado económico, sin duda uno de los más potentes de la historia, teniendo en cuenta los enormes gastos de mantener las milicias de Tierra Santa, admitiendo además como fuente para la financiación de las más famosas catedrales góticas, en un tiempo inverosímil por lo corto, los resultados o beneficios obtenidos en toda la actividad económica financiera que estudiamos, no terminan de cerrar los números. Ya sabemos que los archivos de estos aspectos desaparecieron en su totalidad cuando los Templarios cayeron en cautiverio, pero la simple constatación de los hechos, nos permite deducir, que hubo gran intervención de la Orden en los aspectos económicos que mencionamos y no nos queda otra que tomar de ellos los indicios que nos proporcionan.
A menudo éstos son los bastante claros como para formular hipótesis que no resultan ni descabelladas ni inverosímiles y resultan compatibles con lo que conocemos de los Templarios.
Como primer ejemplo de este tipo de "operación", en la península Ibérica el Temple usufructúa la utilización de una de sus "claves secretas" y empleando lo que hoy llamaríamos "información confidencial", logra hacerse de la explotación de unas minas de oro supuestamente agotadas.
La historia es la siguiente, el monarca leonés Fernando II recibió la ayuda del Temple cuando con éxito llevó a cabo su campaña contra los moros por la conquista de Extremadura; se sucedieron las comanderías o encomiendas templarias en la zona, pero una vez estabilizada ésta el monarca les donó a los Templarios el famoso castillo de Ponferrada.

Si se piensa como primera apreciación, que fue para proteger el paso de los peregrinos a Tierra Santa, parece una donación lógica, pero que se lo reforzara y se le diera una características de bastión súper fortificado, cuando justamente la región estaba pacificada, parece no tener sentido; sin embargo los Templarios reforzaron al máximo sus defensas y construyeron una línea de fortalezas alrededor (Corullón, Peros, Cornatel, Balboa etc.) En poco tiempo el Temple se constituyó en el dueño de un cinturón defensivo impresionante, tanto como aparentemente inútil, salvo que, y es aquí donde aparece el aparente "misterio templario", que se puede explicar nada más que por acceso a información confidencial, los Templarios tuvieron en cuenta que todos estos puntos defensivos encabezados por el famosos castillo rodeaban un espacio muy particular, allí estuvo el área del yacimiento aurífero más importante del Imperio Romano en la Península Ibérica: Las Médulas.
Curiosamente ninguna crónica de la época hace referencia directa o indirectamente a ello. Este absoluto silencio no deja de ser sospechoso, sobre todo si tenemos en cuenta que las fortalezas templarias rodeaban y controlaban materialmente el territorio antiguo ocupado por el yacimiento. Lógicamente no existe ningún documento que avale esta explotación. Pero las grandes medidas de seguridad adoptadas y las fuertes inversiones en castillos y fortificaciones, así como los grandes movimientos de tropas en la región, no hacen dudar de la existencia de un gran secreto que ni los reyes debía saber.
Otras de las grandes incógnitas, llamémoslas económicas, es desde un punto totalmente técnico, el incremento de la base monetaria circulante en la Alta Edad Media. Existen mucho indicios de que nuestros queridos Templarios tuvieron algo que ver en ella.
Antes del siglo XII la circulación monetaria, basada preponderantemente en metálico amonedado escaseaba sobremanera, durante los siglos XII y XIII surge una época de recirculación y aumento de la masa monetaria, y está probado que no surge de la circulación de papel representativo de dinero (letras y cheques); es dinero real y contante, que no causa inflación porque está basado en su ley de oro o plata.
De dónde viene esta masa de dinero que favorecerá la economía del mundo cristiano?
Quién o quiénes lo "dosifican" para que, justamente, no traiga efectos perniciosos como aumentos de precios e inflación?
Las preguntas que se plantean, creo que lo adivinan, tienen una sola posible respuesta: El Temple.

El oro sigue siendo escaso, pero la plata comienza a correr fluidamente, a pesar que no fueron descubiertas nuevas minas de este metal. En esta circunstancia circula una gran cantidad de monedas de plata, los templarios no son ajenos a ello.
Si nos atenemos a una simple ley económica como la de oferta y demanda nos damos cuenta de que la plata es más barata que el oro simplemente por que hay más oferta de ella.
Quiénes son los que ponen mayor cantidad de plata en circulación? Quiénes manejan como dijimos las cotizaciones de las diferentes monedas? Respuesta : Los Templarios. Ellos prestan enormes sumas e invierten en grandes construcciones (Castillos y Catedrales) porque "tienen plata".De esta situación se populariza la expresión " Avoir de l´argent", "Tener plata", que perdura aún en nuestros días.
El Temple tiene suficiente metal para acuñar monedas propias en aquellos lugares donde están autorizados a hacerlo, y/o a entregar lingotes de metal a los soberanos para que estos acuñen sus propias monedas.

De dónde provienen estas reservas? los templarios reciben especies y objetos de valor a cambio de metal para acuñar, lo entregan en lingotes. De dónde lo extraen? Las viejas minas de los romanos están exhaustas, la minas de Alemania y Rusia van a ser descubiertas en el próximo siglo, de Palestina no puede ser ya que estaban agotadas o no existían más.
La única explicación lógica es que Los Templarios dispusieron, conocieron y explotaron el único lugar donde había grandes filones en producción capaces de dar a Occidente las necesarias reservas para su progreso económico: América del Sur
Aquí volvemos a ocuparnos del famoso puerto de La Rochèlle, misterioso puerto Templario que aparentemente no servía para nada; en este punto comienza a tener una asombrosa lógica.

Nadie supo explicar por qué la Orden tenía un puerto tan importante sobre el Atlántico. Las relaciones con Inglaterra estaban aseguradas vía Flandes y Normandía, las de Portugal y España se hacían o por tierra o a través de Burdeos.
Qué tipo de actividad tenía este puerto, con grandes instalaciones, una numerosa flota anclada permanentemente allí, un grupo de importantes encomiendas alrededor y una sugestiva y numerosa presencia de hermanos del Temple en la zona. Una vez más deben sacarse conclusiones basadas en el análisis de los hechos,; los archivos de la Orden desaparecieron, no nos quedan pruebas fehacientes.
La primera conclusión es que la importancia y utilidad de este puerto radicaba en que servía de enlace con América, ya que si esta era su finalidad, geográficamente su ubicación era perfecta.
Existe un mapa del Atlántico Norte y parte de Sud América, hecho por un tal André de Coulours, con la leyendas "SECRETUM TEMPLI" y un dibujo de una figura humana con un penacho de plumas y un arco y flecha, semidesnudo que bien podría ser un indio americano,.
Además se han hecho estudio de la composición del mineral de ciertas monedas de plata que circulaban en la Europa Medieval y se ha llegado a la conclusión que su origen no es europeo.

Jean de La Varende en su libro "Gentilshommes", escritor muy meticuloso e informado, no pone ninguna duda al aseverar que los Templarios viajaban regularmente a América.
Pero como siempre donde intervienen los Templarios existen pocas pruebas concretas, las mismas fueron celosamente borradas.
De lo que si no hay duda, es que la plata era rara en la Alta Edad Media, se acuñaban solo monedas de oro y bronce. En Oriente, la Plata valía más que el oro, pero al finalizar la Edad Media las monedas de plata eran las más corrientes y comunes, y su cotización era inferior al oro y superior al bronce.

Los templarios eran los mejores marinos, los más eficientes capitalistas, los inigualables constructores y probablemente los mejores y más cultos profesionales económicos-financieros de la época. Gracias a estas habilidades se estima que cerca de los 4/5 de los templarios franceses pudieron eludir el cerco del rey francés y que gran parte de la riqueza de la Orden quedó fuera de las garras del mismo, enviándolo a otras regiones, diseminándola por Europa En todo este operativo los Templarios demostraron una gran habilidad en el uso de mapas, navegación y en general matemáticas de todo tipo; lástima que debido a su huida de Francia se perdieron los archivos de todos estos movimientos y aún hoy se sigue buscando el tesoro oculto de la Orden.

Cuando cae Acre en 1291, los templarios retornan a Europa y se dedican a algo que ellos saben hacer muy bien: Finanzas. Esta circunstancia combinada con la pérdida de Tierra Santa (que aparentaba ser el único objetivo "oficial" de la existencia de la Orden) trajo un creciente desprestigio de la Orden dentro de los pueblos Europeos, propiciado además por los grandes señores y príncipes que veían un peligro en la existencia, aparentemente ociosa, de la poderosa y rica orden dentro sus Estados, muchos veces dependiendo de ella por cuestiones de finanzas, comenzando a utilizar aquí también un nuevo concepto para manejar la opinión pública: la propaganda. Nogaret y sus acólitos lo emplearon eficazmente contra los Templarios.

De todos modos desde 1291 hasta su caída en 1307 (16 años) Templarios S.A. siguió haciendo magníficos negocios y cubriendo necesidades financieras de príncipes y monarcas. Qué estuvieron programando y ejecutando los Templarios en las vísperas del aquel fatídico octubre de 1307?
Adónde fueron los hombres, pertrechos y bienes que lograron escapar de Felipe IV?

Se conoce que en Francia había 3000 Caballeros Templarios, ya sabemos con todo su sequito, equipamiento y caballos. La famosa redada del monarca francés logró apresar alrededor de 600 o 700 templarios.

¿Adónde fueron? Por dónde desaparecieron? Adónde llevaron el famoso tesoro templario que se cree poseían en esa época?

Es de suponer que siguiendo sus pautas de inversión, al momento de su caída, gran parte de las riquezas de la Orden estaban a buen resguardo, bien invertidas, con buenas garantías y seguramente con un buen rendimiento. Qué pasó con lo que estaba en esas condiciones aquel fatídico octubre de 1307? Se perdió?, No es creíble, sobre todo teniendo en cuenta la prolijidad y meticulosidad de los Templarios. Seguramente, Los hermanos del Temple hicieron lo que cualquier hombre de negocios en la actualidad hubiese hecho ante el eventual problema. Se hubiera organizado la realización de activos, acelerado las cobranzas y con los resultados de dichas liquidaciones hubiesen tratado de poner a salvo su riqueza en otros lugares, fuera de peligro.

Esta hipótesis refuta también la teoría de su entierro. Seguramente los tesoros templarios luego de algún período de quietud, deben haber continuado reproduciéndose, siguiendo las pautas modernas. Teniendo en cuenta la operatoria de Templarios S.A. a lo mejor no existió tal misterio. Los Templarios eran una progresista facción de gentes que estaba constantemente en busca de nuevos mercados y oportunidades de negocios, sobre todo en esa época, luego de la caída de Acre, por lo tanto es dudoso que tuvieran recursos inmovilizados en una gran flota, con todos los gastos que ello acarrea, y además anclada en el puerto. Lo más lógico es que estuviera toda en movimiento llevando gentes y mercaderías hacia los distintos destinos abastecidos por el Temple. Si bien seguramente había un buen numero de naves en el puerto lo más probable es que estuvieran los grandes barcos mercantes y los galeones, recorriendo el Mediterráneo y el Atlántico ganando dinero para los objetivos de la Orden.

Estos objetivos que hoy día llamaríamos "capitalistas" estaban lejos de la percepción de un monarca como Felipe IV y de algunos historiadores más proclives a la hipótesis del martirio inútil de la Orden. En la caída de los Templarios, casi todos los autores se ocupan del destino de las propiedades urbanas y rurales de la Orden pero casi nadie ha investigado lo que sucedió con los depósitos e inversiones que formaban la base del sistema financiero del Temple. Tampoco el interés del mundo se ocupó del destino de los millares de Templarios y sus colaboradores que entrenados y acostumbrados a un sistema económico y financiero excepcional, desaparecieron de la faz de la tierra. O no?

Existen muchas teorías en cuanto al destino de los hombres y bienes de la Orden. La más común es la que interpretó que el Temple siguió la ruta del Mar del Norte y terminó refugiándose en Escocia, perdiéndose en el tiempo y asimilándose a los señores y costumbres de la región. Ahora aquí también los vuelvo a invitar a olvidarnos de lo convencional, de los cientos y cientos de páginas que se han escrito al respecto, de las diferentes tesis y demostraciones que se hicieron fundamentado distintas hipótesis, interesadas o subjetivas, y analizar una, que por lo simple y lógica merece nuestra atención.

Como siempre, pongamos en la mesa esa gran habilidad de los Templarios, expertos en el arte de maniobras de distracción y de alejar sus verdaderas intenciones de las aparentes acciones que llevarán a cabo. Primeras incógnitas. Si la hipótesis de Escocia fuese la verdadera. Cómo es que no se detectaron los movimientos de hombres, pertrechos, bienes, etc. , través del Canal de la Mancha o del Mar del Norte? Verdaderamente no se tienen noticias de los supuestos 18 galeones que zarparon de La Rochèlle, tampoco en ningún otro puerto francés, ni en España, ni en Portugal, menos por Gibraltar o su paso al Mediterráneo. Es poco probable que los servicios informativos de Felipe IV no hubiesen detectado un movimiento semejante marítimo, o por sus rutas.

Tampoco ningún cronista de la época, inglés, español, portugués o italiano tuvo alguna información al respecto. Se hace bastante difícil pensar que un movimiento de tal magnitud no se hubiera detectado en la Europa de ese octubre de 1307.La otra incógnita es el propio comportamiento de los templarios. Estaban tan poco informados para no sospechar o vislumbrar el sombrío futuro que les estaba preparando el Rey francés y sus astutos ministros? Aquí también, por un instante olvidemos el espíritu militar derrotado y deprimido por la perdida de Acre, que sin duda embargaba al Maestre Molay y a algunos de sus principales dignatarios, y pongámonos en la "túnica" de los Templarios financistas.

Éstos venían "sufriendo" desde hace tiempo las medidas de índole económica, arbitrarias y contrarias a una sana y honesta administración, que había impuesto Felipe IV, a quién por algo se lo llamaba el Rey Falsificador, totalmente opuestas a las políticas económicas financieras del Temple. En efecto, ya en 1296, Felipe ordenó una devaluación de la moneda alterando su ley en metálico, raspando el metal y agregando plomo en la emisión de monedas. En el año 1305 devaluó en dos tercios el signo monetario, causando una suba de precios y por lo tanto una espantosa inflación, que ocasionó que el pueblo iniciara una serie de protestas callejeras (¿Serían los orígenes del "piquete"?)

Y finalmente, aunque parezca mentira Felipe, el Hermoso, inventó el "corralito". En ese año emitió una ordenanza que prohibió exportar del reino de Francia oro, plata, lingotes, monedas y vasos preciosos, además prohibió la negociación de bienes franceses utilizando letras de cambio. Creer que todos estos hechos, que afectaron directamente la actividad bancaria del Temple, y los colocaron exactamente en las antípodas de los intereses del estado francés, no los advirtieron de las intenciones del monarca , realmente creo que sería subestimarlos seriamente. Eficiente y prolijo como era el accionar templario en estos terrenos, ellos seguramente deben haber tomado medidas y encarado acciones que protegieran sus intereses y por ende los objetivos primordiales de la Orden.

En este punto es donde aparece una teoría, propuesta por dos investigadores ingleses, Butler & Defoe en su libro "Monjes y Banqueros" que tiene el atractivo de su simpleza, y una vez más de corroborar aquello de lo que no nos dimos cuenta, a pesar de estar siempre frente a nuestros ojos .

Llamaremos a esta "la Teoría Suiza".
En el año 1291, muy cerca en el tiempo de las fechas claves que mencionamos anteriormente, Uri, Schwyz y Unterwald, los tres cantones originales formaron el embrión de la Confederación Suiza, se revelaron contra la opresión del Imperio Germánico y crearon con la sucesiva adhesión de otros cantones de la región, uno de los estados que aún hoy es un ejemplo curioso por su sistema superdemocrático de gobierno, su llamativa neutralidad y ciertas características que lo hicieron único a través de la Historia y en el contexto político actual. Su bandera casualmente es cuadrada, de fondo rojo con una cruz blanca. Varias banderas y escudos de sus 22 cantones tienen cruces, símbolos y colores que podrían ser interpretadas perfectamente como de origen templario. Siempre se distinguieron por la bravura y honestidad de sus soldados. Otra coincidencia, los actuales guardias del Vaticano, no son los famosos Guardias Suizos?.

Esta región de la Europa Central, no era un misterio para los Templarios, la Orden monopolizaba en la zona el movimiento de soldados, mercaderías que iban y venían desde Francia al norte de Italia utilizando los pasos de montaña para cruzar los Alpes, que actualmente son de territorio suizo.(Casualmente en uno de los pasos del Simplon está el famoso convento de San Bernardo celebre por los perros de salvataje). El pueblo de Sion (Jerusalem) en el cantón de Friburgo cuyo escudo es Blanco y Negro por mitades como el Beauceant Templario.

La evidente facilidad de los Templarios para que sin despertar sospechas y sabiendo que vigilaban el puerto de La Rochèlle y Marsella, fueran formando una enclave de refugio en lo que hoy es Suiza, resulta una hipótesis por demás atractiva. Además si vemos lo que es hoy ese país, una economía basada en la banca, granjas, productos farmacéuticos, ingeniería de alta precisión, parecería que ninguno de estos aspectos es ajeno a los objetivos de Templarios S.A. Los Templarios eran banqueros , habiendo demostrado que en sus vastas extensiones de tierras eran expertos granjeros y explotadores de recursos naturales, estaban involucrados en la alquimia, madre de la química y las medicinas orientales y sus necesidades guerreras y constructoras los hacía los mejores ingenieros de alta precisión, además si consideramos aspectos religioso culturales, en este país conviven tres idiomas oficiales (francés, alemán e italiano). Si bien hay mayoría protestante, conviven sin problemas otras religiones. Su manera colegiada de gobernarse, su neutralidad mantenida aún durante las dos guerras mundiales, ser sede de organismos internacionales (Naciones Unidas) que sin duda estarían perfectamente acorde con el espíritu de la Orden, son aspectos que, creo, merecerían un estudio mucho más exhaustivo, lógicamente mi intención en este caso es simplemente dejar planteada una hipótesis, a mi entender más que razonable y lógica.

El resultado o conclusión es que el Templarismo engendró una especie de regla de cómo el mundo debía ser regido o manejado (Mangement), desde el punto filosófico, religioso y sobre todo económico.En ningún lugar, ni en Europa ni en el mundo conocido, podemos encontrar un sistema económico como el que fue liderado por la Orden del Temple, y que sin duda siguió más adelante de la caída de la Orden; siguiendo nuestro razonamiento lo más parecido sería la Confederación Suiza.

Mucho se ha escrito sobre el Renacimiento, los ideales protestantes del mundo Occidental libre de las restricciones de la Edad Media y del Catolicismo castrante; la Orden encontró una forma de hacer florecer el conocimiento, de propiciar los conocimientos científicos y promover un cierto orden capitalista, sin traicionar una profunda espiritualidad.Ya sabemos que los Templarios no fueron dioses, tuvieron sus mas y sus menos, algunas instituciones fueron corruptas otras demasiados soberbias, pero sin duda nos legaron un sistema de trabajo y un concepto de discreción, de preservación de la confidencialidad, de búsqueda de la eficiencia y excelencia, que no creo que haya razón para pensar que no sea esto un antecedente del actual sistema económico.

Qué hubiera pasado si en aquel fatídico octubre de 1307, Felipe no hubiera destruido a los Templarios?
Los únicos que movían capitales parecidos, en su época, eran los mercaderes italianos junto a sus banqueros genoveses y venecianos, pero estos lo hacían en beneficio de sus estados o en el de ellos propio, constituían potencias capitalistas nacionales o particulares, el temple era el único que aplicaba el concepto moderno de institución multinacional , esparcido por toda Europa Occidental, en volumen nadie llegó a manejar el "capital social" que disponían los Templarios.

Algunos opinan que el sistema de letra de cambio era muy parecido a lo que hoy llamamos "cheque de viajero", o tarjeta de crédito, que permite retirar en un cajero automático los fondos previamente depositados en una entidad bancaria, en este caso el propio Temple.No dejemos de pensar que esto sucedía en los albores de la Edad Media y los que nuestros caballeros de cota de malla y manto blanco proponían, parecía ser nada más ni nada menos que un American Express Medieval.En cierto modo, dada la prosperidad y el incesante comercio desarrollado en la época, gracias al intercambio de las cruzadas, no difería mucho de la oferta de consumos que hoy nos devora.Si analizamos aquellas peregrinaciones llenas de espiritualidad y deseos de aventura, tampoco difieren mucho de nuestros actuales deseos de turismo. Unas eran motivadas por la búsqueda de la salvación y las otras por el ocio.

Siguiendo con la vía de deducción que nos brindan los aspectos económicos financieros de la Orden del Temple nos atreveríamos a concluir que los Templarios sobrevivieron a su debacle, virtualmente intactos, fueron y continúan siendo una potente fuerza de conocimiento, espiritual y material que manejó al mundo y continúa haciéndolo en alguna medida, en pos de un objetivo de lograr una civilización que lleve a la humanidad a un futuro de perfección.

Muy avanzada la Orden en el aspecto espiritual lo fue también en su organización económica de características sinárquicas y con ramificaciones internacionales. No sería descabellado reconocer que los Templarios supieron preparar el futuro dejando su huellas y su ejemplo al alcance de aquellos que supieran descifrar su enigma.Con sus cerca de 10.000 encomiendas, repartidas en 17 países, su poder económico hizo tambalear a tronos y tiaras.

La Orden del Temple tuvo en sus manos todos los recursos para hacer arrodillar a Papas y Reyes, pero llegado el momento no lo hizo. Los conflictos que se hubiesen suscitado a raíz de su rebelión habrían hecho trizas las estructuras político-religiosas de la época y de la civilización medieval que tanto quisieron impulsar y mejorar. No existen dudas de que el Temple se propuso impulsar el bien y el avance de la humanidad en los tiempos en que actuó, su pragmatismo nunca les hizo olvidar que eran hombres con ideas y medios de la Edad Media, que trabajaban con y para individuos con los niveles intelectuales y psicológicos de su tiempo, ellos que vislumbraban un futuro distinto y mejor, llegado el momento, no tuvieron otra salida más que el martirio y el sacrificio de la Orden.